Insolación en niños y adultos: señales de alarma y cómo actuar

El verano y las altas temperaturas representan un riesgo significativo de sufrir una insolación, especialmente para los grupos más vulnerables como niños, adultos mayores y personas que padecen enfermedades crónicas, aunque nadie está exento de sufrir una insolación. 

Por ello, es fundamental extremar las precauciones, más aún cuando en ocasiones no somos plenamente conscientes del riesgo que supone la exposición directa y prolongada al sol. A continuación, repasamos las señales de alarma ante una insolación, cómo actuar en cada caso y qué medidas tomar para prevenirla, tanto en niños como en adultos.  

¿Por qué se produce una insolación? 

Una insolación es una condición médica que se produce cuando el cuerpo tiene una exposición prolongada, excesiva y directa a los rayos de sol, lo que aumenta la temperatura corporal. 

Un error frecuente es confundir una insolación con un golpe de calor. Sin embargo la insolación es menos grave, aunque igualmente requiere atención. 

Por su parte, el golpe de calor es una emergencia médica grave. Esta sucede por la exposición a altas temperaturas ambientales o por realizar actividad física en lugares calurosos, especialmente cuando el cuerpo no logra regular el calor generado. A menudo los síntomas pueden ser similares, pero los golpes de calor implican un mayor riesgo para la vida. 

¿Cuáles son los síntomas de una insolación?

Los síntomas pueden variar en función de la persona y del nivel de exposición al calor, pero existen señales de alarma frecuentes tanto en niños como en adultos. Entre los principales síntomas se encuentran: 

• Dolor de cabeza intenso. 
• Fiebre moderada, generalmente inferior a 40 °C, aunque puede elevarse si no se actúa a tiempo.
• Sensación de fatiga y debilidad. 
• Sed intensa. 
• Piel enrojecida y sudorosa. 
• Mareos, náuseas o incluso vómitos.  
• Calambres en extremidades y abdomen. 
• Respiración y pulso acelerado. 

En el caso de los niños, además, pueden aparecer llanto persistente, somnolencia excesiva, dificultad para moverse o hablar y rechazo al agua. 

¿Cómo debemos actuar ante una insolación? 

Ante una insolación, es fundamental actuar con rapidez para evitar que evolucione a un golpe de calor. Si sospechas que alguien está sufriendo una insolación, sigue estos pasos: 

• Traslada a la persona a un lugar fresco, con sombra y buena ventilación. 
• Colócala sentada o tumbada, con la cabeza ligeramente elevada. 
• Refresca su cuerpo aplicando paños de agua fría en la frente, nuca y muñecas.
• Si tienes un ventilador o abanico, utilízalo para ayudar a bajar la temperatura. 
• Ofrece pequeños sorbos de agua fresca para mantener la hidratación. 
• Retira el exceso de ropa.

Estas medidas son aplicables tanto en adultos como en niños. No obstante, en el caso de los más pequeños es necesario actuar con mayor precaución y rapidez, ya que su capacidad para regular la temperatura corporal es más limitada.

¿Cuándo buscar ayuda médica? 

Debes buscar ayuda médica de inmediato si la persona afectada no muestra mejoría, presenta fiebre alta persistente, sufre vómitos frecuentes o experimenta pérdida de conciencia o desorientación. Reconocer estos signos y actuar a tiempo es clave para prevenir complicaciones graves. 

Consejos para prevenir una insolación 

• Mantente bien hidratado, bebiendo agua con frecuencia aunque no tengas sed. 
• Evita bebidas azucaradas, energéticas, con cafeína o alcohol, ya que favorecen la deshidratación. 
• Utiliza ropa ligera, holgada y transpirable, preferiblemente de colores claros.
• Protégete del sol con gorras, sombreros y gafas de sol. 
• Lleva una alimentación ligera y equilibrada, rica en frutas y verduras. 
• Camina siempre que puedas por la sombra y evita la exposición directa al sol entre las 12:00 y 17:00 horas. 
• Permanece en lugares frescos y ventilados. 
• Usa protección solar +50 para proteger la piel. Aunque no previene la insolación, sí ayuda a evitar quemaduras solares. 
• No dejes nunca a niños o personas vulnerables sin supervisión al sol.
• Presta atención a los primeros signos de insolación y actúa de inmediato si aparecen síntomas.

¿Adeslas cubre las urgencias médicas? 

Aunque en algunos casos la insolación puede resolverse sin necesidad de atención médica, en otras ocasiones es fundamental acudir a un profesional de la salud. 

Contar con un buen seguro de salud, como los que ofrece Adeslas, facilita el acceso rápido a servicios médicos y pediátricos ante cualquier complicación. 

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